Omgevingsmanager Keesjan van den Herik: “De inzet van Q-teams is gemeengoed bij Ruimte voor de Rivier en andere grote infrastructurele projecten, maar dit is het eerste Q-team dat langs de Limburgse Maas aan de slag gaat. Wij zijn verheugd dat het ons gelukt is om de ruimtelijke kwaliteit met een dergelijk team te borgen, want dit bijzondere gebied verdient het.“

Het team bestaat uit landschapsarchitect Robbert de Koning met een ruime ervaring op het raakvlak van ruimtelijk ontwerp en waterbeheer. Hij werd onder meer in New Orleans ingeschakeld voor het ontwikkelen van een nieuw waterproof stedenbouwkundig plan. Bart Peters is als landschapsecoloog al ruim 20 jaar betrokken bij tal van hoogwater-, natuur- en gebiedsontwikkelingsprojecten, in het bijzonder rondom grote rivieren. Architect Michel Heesen is gespecialiseerd in het ontwerp van (stedelijk) landschap en infrastructuur, zoals bruggen en pleinen. Hans Sommerdijk van de gemeente Horst aan de Maas ondersteunt het Q-team als secretaris.

Om de directe aanwonenden op de hoogte te brengen van de toekomstige ingrepen werd op maandag 4 november een consultatie-avond georganiseerd waarop medewerkers van het projectbureau uitleg gaven over de toekomstige ontwikkelingen. De avond werd ook gebruikt om wensen van de omwonenden op te halen. In groepssessies konden zij hun mening geven over voorgestelde oplossingsrichtingen en eigen ideëen inbrengen. 

Het verslag van de avond is hier te lezen.

Het onderzoek komt voort uit vragen van de LLTB naar aanleiding van de Nota Reikwijdte en Detailniveau.

Wilbert is de vierde generatie Kuijpers met landbouwgrond in Blitterswijck. “Mijn ouders begonnen in 1975 met de boerderij aan de Antoniusstraat. Vier jaar later bouwden ze daar hun eerste stal. Het bedrijf is door de jaren heen gegroeid tot ruim 60 koeien en een oppervlakte van 24 hectare. Mijn moeder zit trouwens nog steeds in de maatschap.” Omdat ruim 70% van die landbouwgrond precies op de plek lag waar hoogwatergeul Wanssum is voorzien, moest het bedrijf van Kuijpers verhuizen.

Gaby vertelt: “In 2011 werd duidelijk wat de impact van de gebiedsontwikkeling voor ons bedrijf zou zijn. Als we een toekomst wilden opbouwen voor onszelf en een eventuele vijfde generatie, zouden we buiten Blitterswijck moeten gaan kijken. We hebben diverse bedrijven bezocht – tot Oss aan toe – maar we kwamen steeds weer hier aan de Timmermannsweg in Ysselsteyn uit.” Wilbert: “Ik wilde eigenlijk liever op kleigrond verder en de ligging nabij natuurgebied De Peel is ook niet ideaal, maar omdat de stal in orde was en we er direct in konden, hebben we in augustus van het vorig jaar de knoop doorgehakt.”

Daarna kon het bedrijf in Blitterswijck aan de provincie en de gemeente worden verkocht. “Sindsdien hebben we dag en nacht gewerkt: We hebben het woonhuis flink verbouwd en ook de stallen zijn aangepast aan onze veestapel. Kort voor carnaval zijn we overgegaan. Er lag een dikke pak sneeuw die dag en een van de vrachtwagens met koeien kwam vast te zitten. Maar al met al was dat het enige wat tegen zat bij de verhuizing”.

Maar, er was nog een klein detail. Omdat het jongvee nog een tijdje in Blitterswijck moesten blijven, gingen Wilbert en Gaby  – die nog maar net drie maanden waren getrouwd – voor een tijdje uit elkaar. Gaby: “Wilbert verhuisde met het melkvee mee en ik hield de jonkies in de gaten. Niet ideaal, maar wel het beste voor de koeien.” Wilbert vult aan: “Het laatste vee ging op 4 mei van dit jaar over en toen zijn wij ook weer gaan samenwonen!”

Op de nieuwe locatie beschikt Maatschap Kuijpers over 16 ha grond. In de buurt wordt nog eens 12,5 ha gepacht. “Dat is voorlopig voldoende. We hebben nu 65 melkkoeien en 45 stuks jongvee en daar kunnen we hier prima mee uit de voeten. Binnen nu en 5 jaar willen we wel een nieuwe stal bouwen voor het jongvee, maar voor de rest hebben we het hier goed op orde”, aldus Wilbert. “Als we terugkijken, dan was vooral de aanloopfase onzeker. Het duurde lang voor dat we wisten waar we aan toe waren, maar toen de kogel eenmaal door de kerk was, ging het heel snel. Eigenlijk was de hele verhuizing binnen 14 maanden een feit. En nu alles achter de rug is, kunnen we ons helemaal op de toekomst richten.”